Autunno italiano
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Lupi permettendo (per chi non coglie il senso rimandiamo all’articolo sulla 6 ore di Barcellona), la 6 ore di Monza, gara conclusiva del campionato WEC 2026, doveva essere una splendida passerella per la Toyota, fresca vincitrice del mondiale a Barcellona ed impegnata a decretare quale dei due equipaggi dovesse primeggiare sull’altro in classifica, dopo aver sbaragliata la concorrenza in terra catalana. Doveva e poteva essere un grande spettacolo perché, nonostante le condizioni metereologiche difficili, mutate radicalmente la domenica pomeriggio, quando un sole splendente ha fatto capolino tra le nubi, ben 75 mila spettatori hanno assiepato le tribune del tracciato brianzolo, regalando per la prima volta dopo molti anni l’opportunità ai fotografi di immortalare i bolidi della categoria con gli spalti gremiti. Inutile negare che probabilmente nessuno alla vigilia ci avrebbe scommesso un solo centesimo visto il rapporto difficile del pubblico con Monza, fatta eccezione per la Formula 1. Infine, potevano essere gli avversari, quelli affrontati nel corso di tutte le altre prove del campionato a fare da ago della bilancia in questa lotta intestina, sia nel tentativo di ottenere una vittoria determinante per il bilancio stagionale, sia per raggiungere un posto di rilievo nella classifica del campionato. Ed invece a Monza si è assistito per l’ennesima volta al volere della “mano invisibile”, del connubio FIA-ACO, che ha relegato le due TR010 al ruolo di mere comparse, penalizzate sui lunghi rettifili da velocità di punta a dir poco ridicole. Già fuori dalla Hyperpole il sabato, la domenica le vetture campioni del mondo hanno interpretato perfettamente il ruolo dei fanalini di coda, restando costantemente fuori dalla zona punti e chiudendo anzitempo la lotta per il mondiale. Inutile negare che la vittoria della numero 8 fosse poco probabile già alla vigilia, visto l’ampio divario di punti rispetto alla vettura gemella ma, escludere qualunque possibilità applicando un handicap prestazionale a monte così evidente e davvero parsa una scelta eccessiva. Nessuno di noi può sapere quanto sulle prestazioni della squadra giapponese abbia influenzato il BOP e quanto le scelte di setup dei tecnici (e qui dobbiamo ringraziare la scelta di non rendere noti i valori del primo da parte della federazione), ma certo pensare che chi ha dominato a Barcellona e più in generale nel corso dell’intera stagione, sia diventato l’ultimo della classe in 15 giorni, proprio non sembra possibile.
Così, sin dai primi giri di gara e stato chiaro che ad aggiudicarsi il titolo piloti sarebbe stato il trio Buemi-Hartley-Hirakawa, con buona pace di tutto e di tutti, seppur doppiati in gara: già in serata si sono moltiplicati i messaggi dei tifosi sui social, che si chiedevano che senso avesse andare in pista per vedere uno spettacolo fortemente condizionato da scelte poco condivisibili prese a tavolino. Gli organizzatori devono avere chiaro che così non si potrà andare avanti, pena una rapida involuzione del format: il regolamento per il 2030, che fatica ad essere partorito, deve assolutamente tenere conto di queste situazioni al limite dell’accettabile, soddisfando certo le esigenze dei costruttori presenti o intenzionati ad entrare, ma anche i canoni minimi delle competizioni automobilistiche che sono tecnica, agonismo e trasparenza.
Merito, comunque, a Toyota che quest’anno, come già detto dopo la gara di Barcellona, ha meritato la vittoria in entrambi i campionati, grazie ad una hypercar fondamentalmente nuova davvero ben riuscita e ad equipaggi collaudati che hanno sbagliato davvero poco. Per il 2027 tuttavia la difesa del titola sarà davvero ardua, considerando gli sviluppi previsti dagli altri top team oltre all’ingresso di due nuove realtà decisamente blasonate, quali la Ford e la McLaren: per questi ultimi due la prima stagione dovrebbe essere quella dell’apprendimento ma, ricordando quanto avvenuto con Ferrari all’esordio, le sorprese potrebbero essere dietro l’angolo. Per due che arrivano uno se ne va ed ecco che la 6 ore di Monza ha rappresentato la gara dell’addio per le A424 di Alpine dopo il fallimento delle flebili trattative di acquisizione con il gigante cinese Geely, con tanto di brindisi finale ed ultima accensione del motore a fine gara. L’impianto di Viry Chatillon, sede storica della Renault nella quale avvenne la rivoluzione dei motori turbo Gordini da formula 1 negli anni ’70 ed attuale sede della divisione racing dell’Alpine, e stato ceduto al gruppo Dumarey. Il colosso belga non ha alcun interesse a proseguire l’attività in pista, nonostante garantisca i posti di lavoro e questo di fatto pone fine a qualunque possibilità per il futuro della squadra, nonostante le dichiarazioni speranzose di Philippe Sinault capo della Signatech, che ben sa come un anno fuori dal WEC rappresenti un percorso incontrovertibile. Peraltro, a Monza le vetture blu si sono ben comportate, ottenendo un brillante secondo posto con Gounon-Martins, mentre la vettura gemella e stata costretta alla resa dopo un gran botto alla parabolica nel corso della quarta ora, appena dopo aver realizzato il miglior tempo della corsa. Poteva anche arrivare una vittoria ma, a rovinare i piani del tema di Bourges, hanno pensato i ragazzi di Cadillac, desiderosi più che mai di raddrizzare un’annata iniziata con i migliori auspici e continuata con risultati piuttosto deludenti. A Monza il trio Aitken-Bamber-Bourdais ha centrato una perentoria vittoria, conquistata sin dai primi giri, quando il pilota britannico ha preso la testa della gara per poi cedere il volante al compagno francese avviandosi di tutta fretta all’aeroporto per raggiungere Londra, dove la moglie ha partorito la primogenita in serata. Per Bourdais si tratta invece di un risultato importante proprio il giorno dell’addio a Cadillac e alle Hypercar più in generale, dal momento che difficilmente alla sua età troverà un sedile libero. Piu importante un suo impegno in P2 ma certo il sogno di una vittoria a Le Mans si dovrebbe chiudere qui. La vittoria americana poteva essere accompagnata da un brillante quarto posto del secondo equipaggio che invece è finito a muro in uscita dalla Roggia a tre giri dal termine, quando alla guida si trovava Lynn, dopo una lotta andata a tratti oltre i limiti con la Peugeot del futuro compagno Jakobsen, che ha così ottenuto il miglior piazzamento stagionale per Peugeot.
Qui mi sento di aprire una parentesi: dopo l’incidente, che certo aveva portato detriti in pista, la direzione gara ha deciso di lasciare la gara in bandiera verde, limitando le gialle alla sola area interessata. Apriti cielo, sono fioccate le critiche da parte di molti addetti ai lavori per la pericolosità di questa scelta: cosa sarebbe successo se una vettura avesse preso un detrito forando magari uno pneumatico ad alta velocita? Ecco, bisognerebbe ricordare a tutti questi esperti che spesso e volentieri sono le stesse scelte che critichiamo alla federazione, scelte che per eccessiva cautela negli ultimi anni hanno pesantemente cambiato il motorsport. Qualcuno immagina le critiche che sarebbero piovute se si fosse deciso di far percorrere gli ultimi tre giri, non solo della gara ma proprio del campionato dietro alla safety car!? E questo un mondo che faccio ormai fatica ad interpretare, io che ho incominciato a calcare i circuiti ad inizio anni ’80, troppo cervellotico e troppo garantista per i miei gusti. Poi se e così che si deve fare benissimo, ma allora smettiamo di lamentarci ad ogni pie sospinto.
A chiudere il podio ha poi pensato la Ferrari di Pierguidi-Calado-Giovinazzi, avvantaggiata da una penalità comminata alla Aston Martin 007 per un’irregolarità di pressione agli pneumatici. Le vetture del Cavallino rampante erano partire con i favori del pronostico dopo la pole position di sabato ottenuta da Fuoco ma, problemi sempre di pressione agli pneumatici nel corso delle prime ore di gare e relative penalizzazioni le hanno allontanate dalle posizioni importanti della classifica. A soffrirne e stato soprattutto Kubica, alla sua ultima apparizione con le vetture di Maranello, che ha dovuto così accontentarsi della sesta posizione finale. Anche in classifica i portacolori del marchio italiano si sono dovuti accontentare di posizioni decisamente meno soddisfacenti, terminando così la storia della 499P in sordina: la nuova Ferrari e da tempo in pista e con tutta probabilità il prossimo anno sarà la vettura da battere. Si chiude anche la storia della terza e ultima versione della 9x8, in attesa della nuova Peugeot, decisamente meno ardita nelle linee. Monza ha comunque portato fortuna al marchio francese con un quarto ed un ottavo posto, ma certo tutti questi anni senza una sola vittoria e con una fortuita Pole Position rappresentano un’onta che i leoni di Francia dovranno presto lavare.
L’ottimo inizio di campionato, culminato con la seconda vittoria stagionale a San Paolo, non ha portato fortuna a BMW, sempre fuori dalla lotta per le prime posizioni anche sa Monza, nonostante a suon di risultati, Magnussen e Marciello abbiano ottenuto il terzo posto in classifica piloti ed il marchio sia giunto secondo alle spalle della Toyota. Una situazione diametralmente opposta a quella di Genesis, che proprio nella seconda parte della stagione ha trovato competitività, ottenendo negli ultimi due appuntamenti risultati davvero inattesi. A Monza dopo un’ottima seconda posizione in prova, le hypercar arancioni hanno lottato a lungo per le prime posizioni prima di venir rallentate da noie tecniche: i risultati in gara mostrano che parte di questi miglioramenti sono da imputare ad un BOP favorevole, ma certo non si possono negare i miglioramenti nel corso della stagione della compagine koreana. Poco da dire sulle Aston Martin, davvero veloci in pista ma tradite da problemi che le hanno private di un podio meritatissimo dopo essere transitate sotto la bandiera a scacchi.
In GT invece il miracolo Porsche Manthey e riuscito solo in parte: Pera-Lietz-Shahin hanno ottenuto il secondo successo consecutivo, l’unico che sulla carta permetteva loro di vincere il campionato ma, i portacolori del TF Racing hanno risposto con un ottimo terzo posto che ha consentito a Jonny Edgar di laurearsi campione. Una gara piena di colpi di scena e di sorpassi mozzafiato che hanno dato quel giusto grado di dinamicità che una corsa di macchine dovrebbe esprimere. La Porsche vincitrice ha raggiunto la vetta della classifica grazie ad un’ottima strategia nelle ultime fasi di gara difendendosi infine dagli attacchi della Aston Martin di Newell-Barrichello-Adam, con arrivo quasi appaiato.
Alcune considerazioni infine sull’impianto di Monza, sede di pesanti quanto necessari lavori di ammodernamento: chiudere il campionato in Europa davanti a 75 mila spettatori ed in particolare nel templio della velocita, ha regalato uno spettacolo che i circuiti della penisola arabica mai potranno offrire. Va però anche detto che l’organizzazione del circuito e ancora una volta mancata: la domenica all’ingresso si sono raggiunte punte di attesa superiori all’ora, sono mancati totalmente i parcheggi interni al parco e anche la presenza dei bagni in prossimità degli spazi pubblici è stata totalmente insufficiente. Monza merita di più, ma ormai da troppo tempo l’ACI Milano sembra non trovare l’alchimia per farla funzionare a dovere. E girando per i vecchi paddock, quelli usati ancora ad inizio anni ’70 la nostalgia cresce ogni volta di più: perché da appassionati vorremmo ancora prenderci il lusso di poter sognare ad occhi aperti, così come i nostri padri, venendo a Monza, facevano allora!
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